По любым меркам Кларк к тому моменту уже добилась огромного успеха. Помимо ролей в крупнобюджетных фильмах из франшиз «Терминатора» и «Звездных войн», она фактически стала королевой премиальной телевизионной драмы благодаря роли воинственной принцессы Дейенерис Таргариен в фэнтези‑хите HBO «Игра престолов». Благодаря решительному характеру и платиновым косам Матерь Драконов стала символом женской силы, а заодно одним из самых популярных образов для костюмированных вечеринок. В Дейенерис переодевалась и Мадонна, и Хлоя Кардашьян.

Но фильмы «Терминатор: Генезис» и «Хан Соло: Звездные войны. Истории» не оправдали ожиданий. А в мае 2019 года «Игра престолов» завершилась внезапным финалом, который почти единодушно возненавидели зрители. Одержимую властью Дейенерис предает ее возлюбленный Джон Сноу (Кит Харингтон) — ровно в тот момент, когда Железный трон, к которому она так долго стремилась, наконец оказывается у нее в руках. Поклонники, восемь лет болевшие за Дейенерис, пришли в ярость. Даже сама Кларк признается, что была вне себя от злости из‑за того, как закончилась история ее героини.

И всё же четыре месяца спустя Кларк оказалась на «Эмми». Впервые она претендовала на награду как лучшая актриса драматического сериала — после трех предыдущих номинаций в категории второго плана. «Игра престолов» закончилась на не самой приятной ноте, хотя ее финальный сезон до сих пор остается самым просматриваемым сезоном любого сериала в истории HBO. Победа позволила бы Кларк поставить в этой главе красивую точку. Но в тот вечер награду за роль в «Убивая Еву» получила Джоди Комер. Кларк была раздавлена.

«Мне неловко это признавать, но то, что я не получила “Эмми”, действительно сильно на меня повлияло», — говорит она, когда мы встречаемся одним апрельским днем в лондонском отеле Café Royal. Кларк вспоминает, как оглядывала зал Microsoft Theater в центре Лос‑Анджелеса и думала: «Все уже забыли про “Игру престолов”. Ты история вчерашнего дня». Уставшая и расстроенная, она пропустила вечеринки после церемонии и отправилась домой.

На следующее утро Кларк пообещала себе больше никогда «так себя не вести». Упрекая себя, она подумала: «Мне не нравится этот человек». Решение нашлось в том, чтобы по‑новому определить для себя понятие успеха. «Потому что, судя по всему, мое представление об успехе осталось на уровне тринадцатилетнего подростка», — говорит она с ироничным смехом.

Кларк словно родилась для того, чтобы развлекать людей. Даже в унылой гостиничной переговорной, закутавшись в уютный кремовый свитер, она оказывается невероятно веселой собеседницей. Пересказывая разговоры, актриса с удовольствием копирует голоса собеседников: своей лучшей подруги, сценаристки Лолы Фрирз, режиссера Дрейка Доримуса, снявшего ее в предстоящем независимом фильме «Следующая жизнь», или даже Арнольда Шварценеггера, ее партнера по «Терминатору: Генезис». Кларк рассказывает, что во время пресс‑тура Шварценеггер свозил ее к границе между Северной и Южной Кореей. «Я такая: “По‑моему, для Snapchat это можно и не снимать, дорогуша. И так нормально”».

Но Кларк едва не осталась без актерского образования. Два года она безуспешно пыталась поступить в разные школы, в том числе в Королевскую академию драматического искусства. Место в Drama Centre London ей предложили лишь потому, что в последний момент один из студентов отказался от учебы. Путь Кларк в «Игру престолов» оказался не менее случайным. Как известно, шоураннеры Дэвид Бениофф и Д. Б. Уайсс сначала сняли пилот с Тэмзин Мерчант в роли Дейенерис, но после разгромной реакции со стороны HBO большую часть материала решили переснять, а нескольких актеров заменили. В тот момент Кларк работала в Лондонском музее кино. Когда позвонил агент, она побежала в туалет, чтобы ответить.

«Я такая…» Кларк переходит на театральный шепот: «“Алло?” А он говорит: “Ты когда‑нибудь пробовалась в «Игру престолов»?” Я отвечаю: “Ты сейчас какую‑то белиберду сказал. Я вообще не понимаю, о чем речь”». После нескольких прослушиваний в Лондоне и Лос‑Анджелесе роль Дейенерис досталась ей.

Сначала Кларк была в восторге: «Я правда три недели подряд праздновала». Но во время отпуска с родителями перед началом подготовки к съемкам она впервые прочитала свои сцены. «Я просто разрыдалась от страха», — вспоминает актриса. В первые же минуты появления Дейенерис на экране ей приходится раздеться, после чего ее экранный брат начинает ощупывать ее, рассказывая о своем плане выдать сестру замуж за представителя кочевого племени воинов. «Можете представить, как мне было страшно?» — спрашивает Кларк.

При этом она особо подчеркивает, что на «Игре престолов» с ней не происходило ничего «плохого». Скорее, речь шла об общем непонимании того, как может чувствовать себя 23‑летняя девушка, когда ей приходится стоять обнаженной в комнате, полной незнакомых людей. «Потому что я знаю, каким бывает это “плохое”, и на “Игре престолов” со мной такого никогда не случалось», — объясняет Кларк. Значит ли это, что подобное происходило на других проектах? «На других проектах я сталкивалась с недостатком внимания и заботы. Думаю, этого можно было избежать, если бы люди просто были чуть внимательнее», — отвечает она.

Когда я уточняю, говорит ли она о «Терминаторе: Генезис» или «Хан Соло: Звездные войны. Истории», съемки которых сопровождались различными проблемами, Кларк впервые за весь разговор вежливо отказывается отвечать. «Я не хочу называть что‑то конкретное. Просто было несколько случаев, когда я думала: “Так быть не должно”. И опять же, дело не в том, что кто‑то злоупотреблял властью. Скорее, в недостатке внимания и элементарной заботы».

Для сравнения, съемка секс‑сцены в предстоящем сериале «Криминал» (Prime Video) оказалась совсем другим, почти идеальным опытом. «Я пришла на площадку, увидела, как ведет себя [режиссер] Ди Риис, пошла в туалет и расплакалась из‑за той молодой версии себя, которой такого отношения не досталось».

«Игра престолов» стала культурным феноменом и во многом перевернула жизнь актеров сериала. Для начала она принесла финансовую стабильность, благодаря которой Кларк смогла погасить ипотеку родителей. При этом, по ее словам, появлявшиеся в прессе сведения о гонораре главных актеров в 300 тысяч долларов за эпизод были сильно преувеличены. «Мы столько не зарабатывали. Вы представляете? Я бы тогда разъезжала на парочке Porsche!» И, конечно, пришла мировая слава, которая одновременно пугала и озадачивала Кларк.

Но мир тогда еще не знал, что в жизни Кларк происходили и другие тектонические перемены. Точнее, в ее голове. Вскоре после завершения съемок первого сезона «Игры престолов» актриса потеряла сознание в спортзале. У нее произошло кровоизлияние в мозг, потребовавшее немедленной госпитализации и экстренной операции. После третьего сезона случилось еще одно. Кларк публично рассказала о своем состоянии только в 2019 году, когда запустила SameYou, благотворительную организацию, которая помогает людям восстанавливаться после травм мозга.

По словам актрисы, помимо многочисленных физических последствий, от хронической усталости до проблем с подвижностью, такие состояния нередко сопровождаются чувством вины выжившего. «Несколько лет мне казалось, что я обманула смерть и теперь она придет за мной, — говорит Кларк. — Я действительно чувствовала, будто сделала что‑то неправильное и вообще не должна здесь находиться». А затем добавляет: «Еще я думала, что это разрушило мою способность играть. Некоторые, возможно, со мной согласятся!» Кларк громко смеется.

Новое потрясение случилось после седьмого сезона, когда ее отец умер от рака. В то же время ажиотаж вокруг «Игры престолов» достиг такого масштаба, что Кларк стало страшно выходить из дома. Затем последовали спорный финал сериала, церемония «Эмми» и пандемия, которая остановила индустрию. «За эти десять лет жизнь, кажется, успела показать мне все свои крайности», — размышляет она.

За пределами «Игры престолов» Кларк успела попробовать себя и в других больших франшизах. Последним таким опытом стал быстро забытый сериал Marvel «Секретное вторжение». Она прекрасно понимает, как публика приняла эти проекты. Заговорив смешным голосом о «Секретном вторжении», Кларк говорит: «Кажется, этот сериал вообще никому не понравился, ребята. Простите!» И продолжает: «“Звездные войны”? Не понравились. “Терминатор”? Этого вообще не должно было случиться. Но ведь это были проекты, на которые я сама согласилась. Понимаете, о чем я?»

Негативная реакция на эти проекты ее разочаровала? «Я приходила в уже существующие франшизы. Поэтому, если что‑то не срабатывает, я не воспринимаю это на свой счет», — отвечает Кларк.

И это возвращает нас к переосмыслению успеха. Первым шагом было чаще говорить «нет». «Я очень от многого отказывалась, — вспоминает она. — Мне нужно было дождаться подходящего проекта».

Но со временем Кларк поняла, что идеальной работы, как и идеального дома или идеального мужчины, может попросту не существовать. Значит, можно хотя бы получать удовольствие. Так появился второй принцип нового отношения к успеху: соглашаться на роль «только потому, что мне будет приятно работать над этим проектом».

Именно таким проектом стала «Следующая жизнь», малобюджетная романтическая драма в духе «Осторожно, двери закрываются», где Кларк играет две версии начинающей джазовой певицы по имени Айви. В следующем месяце фильм покажут на фестивале «Трайбека». «Это был один из первых случаев после того, как я пересмотрела свое отношение к успеху, когда я поняла, насколько верной оказалась эта мысль», — говорит она об удовольствии от самого процесса. Как только съемки закончились, Кларк отпустила и возможную тревогу из‑за будущей реакции зрителей: «Мне от этого фильма больше ничего не нужно. Он уже дал мне всё, что было нужно, включая настоящий круг друзей». Они с Доримусом даже сделали парные татуировки с изображением плюща. Кларк с энтузиазмом показывает свою, закатывая левый рукав свитера.

Следом идет «Криминал», где она играет вооруженную грабительницу Мэллори, которую сама с удовольствием описывает как «грудь и золотые цепи, и больше ничего». А Би, ее героиня в недавно вышедшем сериале «Пони» (Peacock), уже другая: примерная жена сотрудника ЦРУ, которая начинает расследовать загадочную смерть мужа в Советском Союзе.

«Читать сценарий было сплошным удовольствием. Мне довольно часто присылают сценарии, после которых думаешь: “С удовольствием посмотрю, но сниматься в этом не хочу”. Здесь было совсем не так».

Кларк не только исполнила главную роль вместе с Хейли Лу Ричардсон, но и стала продюсером сериала. Первый сезон закончился клиффхэнгером, и теперь команда «Пони» надеется в ближайшее время получить зеленый свет на второй сезон. О том, куда сериал может двигаться дальше, уже было «много разговоров». «Мне очень повезло быть полноценным продюсером, поэтому я действительно участвую во всех этих разговорах», — говорит Кларк.

С «Игрой престолов» такой возможности у нее не было. «Помимо того, что я привносила как актриса, никакого творческого влияния у меня не было. Да я его и не хотела», — говорит Кларк. Но никакой обиды по этому поводу она не держит: Бениоффа и Уайсса называет «гениями», а себя в те годы считает просто «недостаточно квалифицированной».

И всё же могла ли она убедить их изменить судьбу Дейенерис? Кларк выглядит настолько ужаснувшейся самой этой мысли, что перебивает меня еще до конца вопроса: «Нет». По ее словам, Бениофф и Уайсс «очень строго следили за тем, чтобы мы произносили реплики именно так, как они их написали». Если вместо «it is» она говорила «it’s», ее просили сделать еще один дубль. Получалось, что Кларк восемь лет воплощала Дейенерис на экране, но никогда не чувствовала, что участвует в развитии своей героини.

«Мне давали сценарий сезона, а я старалась как могла понять ее, сопереживать ей и проследить логику каждого ее решения так, чтобы каждый выбор ощущался как мой собственный. Мне казалось, именно в этом и заключается моя работа».

С этим она, безусловно, справилась, превратив Матерь Драконов в настоящую икону поп‑культуры. Но в полной мере оценить этот опыт Кларк смогла лишь теперь, оглядываясь назад. «Я прошла очень долгий и извилистый путь, чтобы оказаться там, где нахожусь сейчас, и наконец почувствовать огромную благодарность за всё, что мне дала “Игра престолов”. Я больше не чувствую себя в ловушке этого сериала или последствий участия в нем, — задумчиво говорит она. — Теперь я просто считаю, что мне невероятно повезло. И еще больше повезло, что у меня было время понять, что всё это значило. Сейчас я точно чувствую, что оставила этот этап позади».

Во время съемок «Игры престолов» Эмилия Кларк пережила не одно, а два кровоизлияния в мозг: «Когда дело дошло до восстановления и дальнейшей помощи после травмы мозга, я просто потерялась в море вопросов: “А что теперь?”»

Ситуацию осложняло и то, что Кларк, будучи человеком публичным, была твердо намерена как можно дольше скрывать свое состояние. Впервые она рассказала обо всем в 2019 году, незадолго до выхода восьмого и финального сезона «Игры престолов». Тогда же актриса запустила SameYou, благотворительную организацию, занимающуюся восстановлением после травм и повреждений мозга.

«Травма мозга — вещь особенная. Если спросить вас, где именно в теле находится ваше “я”, вы, скорее всего, укажете на мозг. Поэтому, когда эта самая фундаментальная часть тебя подводит, это пугает на каком‑то экзистенциальном уровне. И с подобным сталкивается каждый третий из нас».

SameYou сотрудничает с учеными и врачами, чтобы искать новые подходы к восстановлению, развивать передовые методы лечения и поддерживать клинические исследования. «Я знаю, каково это — выйти из больницы и не понимать, куда обращаться дальше», — говорит Кларк. Благодаря работе SameYou она надеется, что другим пережившим подобное больше не придется чувствовать себя настолько одинокими.