В Риме было запрещено носить одежду пурпурного цвета, для этого надо было получить специальное разрешение.

Иметь светлые волосы в Риме было сродни «клейму» – считалось, что светлые локоны должны носить только представительницы древнейшей профессии, а приличная римлянка должна быть темноволосой.

И еще о волосах. В Древнем Риме на званых ужинах и пирах гости в качестве салфеток использовали… кудрявых мальчиков. Об их волосы вытирали руки, как нетрудно догадаться. И «профессия» эта считалась весьма популярной и хорошо оплачиваемой.

Одна из самых необычных профессий в Древнем Риме – создатель табличек с проклятиями. Специальный человек писал оскорбительные тексты на тонких листах из мягкого свинца – обычно такие проклятия заказывали недругу. Сами таблички прибивались гвоздями к алтарям или стенам храмов. Считалось, что боги могли прочитать то, что написано на табличках, и выполнить эти «пожелания».

У римлян был своеобразный подход к профессиям. Например, телохранителями или глашатаями могли стать только свободные люди, а вот педагогами и номенклатурщиками (которые ходили тенью за вельможей и запоминали всё сказанное) – обычно только рабы.

Несмотря на прогрессивную для своего времени медицину, в Древнем Риме было и много забавного и антинаучного. Например, в качестве средства контрацепции использовали сок можжевельника или паука, завернутого в оленью шкуру, а для повышения иммунитета пили козий навоз, смешанный с водой и уксусом.

Простым римлянам было запрещено иметь кухни, а также разжигать огонь в доме, поэтому они должны были есть в общественных местах. Запрет был связан с постоянными пожарами, которые то и дело вспыхивали в городе.

Тела погибших воинов на арене считали «священными», их кровь могли использовать для лечения разных заболеваний, а воду, в которой мылись гладиаторы, даже продавали как афродизиаки.

В Колизее трудились специально обученные люди, которые обмазывали победивших гладиаторов маслом, а затем соскабливали его вместе с потом. Полученную субстанцию закупоривали в бутылки и продавали римлянкам. Женщины наносили ее на лицо и тело как крем! Впрочем, и мужчинам пользоваться такими средствами было можно.

В Древнем Риме было принято вывешивать на входных дверях фаллические символы, да и вообще их можно было заметить повсюду. Их рисовали не местные шутники или нонконформисты, а вполне себе почтенные люди. Всё дело в том, что это было способом угодить богу плодородия Приапу.

Факт с душком: хотя римляне и славились своей чистоплотностью и в городе можно было найти более сотни общественных туалетов, проблема с утилизацией отбросов стояла крайне остро. В туалетах скапливался метан, иногда он мог взрываться. Поэтому на стенах уборных вполне можно было найти заклинания против демонов, а боязливые граждане брали с собой фигурку богини Фортуны на удачу.

И еще один шокирующий факт, существовавший параллельно с прогрессивным римским правом: по закону ребенок считался «человеком» только с момента, когда у него прорежутся зубы, а до этого с точки зрения права его воспринимали лишь как имущество. А родители ради решения своих финансовых вопросов могли сдавать детей (обычно сыновей) в рабство на какое-то время.

На похоронах уважаемых людей (в том числе и императора) выступали специальные клоуны, которые высмеивали покойного, пародировали его речь, проходились по его комплексам и особенностям. Считалось, что благодаря смеху от тела покойника отгоняются злые духи. Какая-то посмертная «прожарка» получается!

Знатные и влиятельные жители Рима настолько боялись умереть от яда, который им в пищу могли добавить враги, что сами себя понемножку травили, используя смесь из нескольких отравляющих веществ под названием «митридатиум», которая вырабатывала у них иммунитет. Плюс они привлекали к работе так называемых «пробователей еды», которые тестировали на себе все яства.

Поцелуй на свадьбе в Римской империи был не символом вечной любви, а скорее юридическим действием: брак рассматривался как контракт, а соприкосновение губ было своеобразной печатью, скрепляющей этот союз перед лицом свидетелей.