1980‑й год, район Адская Кухня на Манхэттене — рай организованной преступности. Глава ирландской группировки «Вестис» Эймон Суини (Дж. К. Симмонс) готовится выйти на новый уровень: на носу у него большая городская стройка, которая принесет уйму денег — но для этого приходится считаться с главными врагами, итальянцами. 

Правая рука Суини, Джимми Рорк (Том Бриттни), исправно выполняет все указания босса, но в один момент вынужден идти против воли начальника. Старый товарищ Джимми, ментально травмированный ветеран Майки Флэнеган (Стэнли Морган), берет в заложники одного из итальянцев. Это не единственная проблема. Под «Вестис» копает ФБР, а еще ирландская террористическая группировка (ИРА) планирует нечто масштабное. Кажется, грядет война — и она нанесет урон всем кланам и бандам.

«Вестис» погружает зрителя в отчасти знакомый, а отчасти — неведомый мир. Мир преступного Нью‑Йорка 1980‑х, известный по фильмам Мартина Скорсезе, Брайана Де Пальмы и Абеля Феррары. Мир, где у каждого второго в кармане припрятан пистолет, копы делят прибыль с мафией, а города разрастаются до пугающих масштабов. Но конкретно про эту банду и с таким вниманием к ирландской культуре снимали не то чтобы много.

«Вестис» с первых же минут бросает публику на пыльные и шумные стройки, в колоритные пабы и даже в церкви. Здесь спорят о вражде с итальянцами, обсуждают освободительную войну в Ирландии и пытаются занять свою позицию в новой Америке, где криминальным авторитетам находится всё меньше и меньше места.

Сериал оценят фанаты криминальных триллеров про реальные исторические эпохи. Большинство героев — выдуманные персонажи, но они основаны на когда‑то живших прототипах. Например, Эймон Суини, скорее всего, вдохновлен Микки Спиллэйном: жестоким, но обходительным мобстером, очаровывавшим людей своими повадками джентльмена. В сериале находится место и реальным персонажам из преступной среды: самый известный из них — босс итальянской семьи Гамбино Джон Готти.

Альтернатива «Острым козырькам»

У «Вестис» полно поп‑культурных истоков, помимо уже упомянутой киноклассики. В шоу перекочевал мрачный антураж «Подпольной империи», а режиссером выступил Алан Тейлор — постановщик, когда‑то работавший над «Сопрано». Да и шоураннеры Крис Бренкето и Майкл Пэйнс не в первый раз обращаются к тематике: они приложили руку к «Нарко» и «Крестному отцу Гарлема». Словом, беспокоиться не стоит: у руля «Вестис» профессионалы, годами создававшие любимые криминальные истории. 

Если и подбирать ближайший аналог к «Вестис» по стилю и духу, то это точно «Острые козырьки». В сюжете много пересечений с недавно завершившейся классикой Стивена Найта: один из главных героев — харизматичный лидер банды, в центре истории — склоки между разными группировками, а некоторые темы буквально повторяют друг друга, от травм войны до ирландской идентичности и смены эпох. 

Но не только сюжет сближает «Вестис» с «Острыми козырьками». Новый сериал не менее дерзкий и по форме: открывающая заставка больше напоминает панк‑клип, а в саундтреке часто звучат современные композиции ирландских рок‑групп, например, Fontaines D.C. — иронично, что эта же группа появлялась в OST к полному метру о Томасе Шелби.

Персонажи, приковывающие внимание

«Вестис» не концентрируется на каком‑то одном персонаже. Сюжет здесь — россыпь совершенно разных человеческих историй. Например, правой руки Суини, Джимми Рорка: удивительно хорошего человека, который всегда пытается найти компромисс. Или самого Суини: блистательного негодяя, способного очаровать кого угодно своей учтивостью — а уже через секунду выстрелить тому же человеку в спину. 

Или, наконец, полицейского Гленна Кинана. Он разрывается между двумя враждующими силами: ФБР и преступниками — но до конца делает всё, чтобы угождать и тем, и другим. У каждого из них свои травмы, страхи и мечты, и именно это делает «Вестис» настолько увлекательным: здесь нет персонажей, которые тянут сюжет назад — все, даже второстепенные герои, дополняют криминальную историю.

Особенно удивительным сюжет становится, когда эти герои попадают в экстремальные ситуации. Здесь «Вестис» раскрывается на полную мощность: ведь его лучшая часть — это безумные жанровые аттракционы. Перевезти труп в разваливающейся на ходу машине в другой штат. Запугать политика‑зазнайку, который мешает итальянцам вести бизнес. Раздобыть оружие, чтобы устранить конкурентов. 

Создатели каждый раз придумывают героям новые проблемы — а персонажи с ними справляются самыми необычайными способами. И в каждом из этих случаев риски предельно высоки. И хотя любой исторический проект обречен на спойлеры, но порой кинематографисты умеют удивлять — и если Тарантино с «Однажды в Голливуде» можно изменить таймлайн, то почему бы и создателям сериала «Вестис» не дать реальным персонажам «вторую» жизнь?