Реалистичный зомби‑сериал

Режиссер «Побега из Шоушенка» и «Зеленой мили» Фрэнк Дарабонт пять лет ходил по телеканалам с идеей экранизировать комикс Роберта Киркмана «Ходячие мертвецы». Он хотел сделать приземленное шоу, где зомби выглядели и вели бы себя как полуразложившиеся трупы, а люди были бы заняты базовыми проблемами выживания — поиском провизии, надежного лагеря и нового сообщества со своими законами. Из всех продюсеров на рискованное предприятие согласились только в AMC. Первый эпизод вышел 31 октября 2010 года, в хэллоуинскую ночь, — и с тех пор «Ходячие мертвецы» стали хитом, за которым следят зрители со всех уголков мира.

Первый сезон задал траекторию для всего шоу. На экране разворачивалась масштабная история зомби‑апокалипсиса: зрителя проводили по пустынным улицам мегаполисов, мрачным лесным чащам и пригородам, которые кишат ходячими мертвецами. Параллельно публика знакомилась с главными героями и их маленькими историями. Шериф Рик Граймс попал в кому и теперь ищет близких по всей Атланте. Его супруга, Лори, в разгар зомби‑эпидемии уехала из города с напарником, другом семьи Шейном, — а вскоре вступила с ним в романтические отношения. Постепенно мы узнаем и драмы других персонажей: одинокого курьера Глена, мягкотелого юриста Андреа и мудрого мужчины Дейла. Дарабонт сделал невозможное: в истории о зомби‑апокалипсисе зрители следили не столько за мертвецами, сколько за живыми.

Авторы сделали выживание в мире «Ходячих» по‑настоящему сложной задачей. Любимые герои умирают на глазах и без особых на то причин, по всей стране бродят воинственные фракции людоедов, диктаторов и сектантов, а к седьмому сезону почти у всех персонажей недостает конечности. Благодаря этому грязному реализму мир кажется более приземленным: за каждым углом поджидает новая опасность, а любая серия может круто перевернуть ход событий — поэтому сериал смотрится на одном дыхании.

Исследование человеческой души

«Ходячие мертвецы» — не просто мрачный сериал о том, как люди выживают в условиях постапокалипсиса. На протяжении 11 сезонов разные шоураннеры и сценаристы размышляют о морали, политике и религии в турбулентном мире. Все персонажи реагируют на конец света по‑разному. Кто‑то находит утешение в вере, кто‑то — в семье, а кто‑то уверен, что сила кроется в новом порядке. Пускай и не всегда гуманном. Весь сюжет группа Рика Граймса, которая остается где‑то посередине и считает главной ценностью человеческую жизнь, то и дело сталкивается с враждебными или просто странными идеологиями. И это главный движок повествования.

Губернатор из третьего сезона считает, что мир можно построить с помощью лживой надежды, которую можно до бесконечности скармливать выжившим. Диана Монро из городка Александрия уверена, что старый порядок нужно использовать в новых реалиях: тот, кто был политиком до апокалипсиса, должен вести людей вперед; тот, кто был обслуживающим персоналом, обязан быть прислугой. А Ниган из финальных сезонов возводит в культ страх и насилие: согласно его философии, выживают только сильнейшие — так что убийство можно легко оправдать собственным благополучием.

Создатели сериала постоянно сталкивают зрителя с противоречивыми идеями. Например, что религия нужна, потому что иначе человек лишится рассудка в бессмысленном и жестоком мире. Или что иногда милосердие — путь, ведущий к катастрофе. Но главная мысль, которую «Ходячие мертвецы» проносят через все сезоны, — люди опаснее любых чудовищ. Авторы не перегружают историю этими темами, но аккуратно добавляют их во все подсюжеты: поэтому мы вместе с Риком и его группой медленно ищем ответ на вопрос о том, как оставаться человеком в непростое время и где лежит грань между гуманизмом и зверством.

Рик Граймс – эталонный ТВ‑герой

Ходячих мертвецов» сложно представить без главного героя, Рика Граймса. Персонаж в исполнении Эндрю Линкольна встал в ряд с такими протагонистами и антигероями, как Тони Сопрано и Уолтер Уайт. С первых серий Граймс, будучи бывшим шерифом, пытается поддерживать закон и порядок в общине: он редко прибегает к насилию и до последнего момента пытается решить все вопросы мирно. Но чем больше бед выпадает на судьбу героя, тем сильнее меняются его методы. Постепенно Рик превращается из идеалиста, который хочет играть по старым правилам, в реалиста, подстраивающегося под новые реалии — ведь иначе невозможно выжить.

Рик — неидеальный герой. До апокалипсиса он не был примерным семьянином, а после смерти жены в третьем сезоне Граймс находится на волоске от безумия. Герою Линкольна свойственно ошибаться, приносить человеческие жертвы и сомневаться в собственном лидерстве. Но именно поэтому персонаж так ассоциируется с сериалом: все его сомнения и трансформации фанаты переживали как личные. Кроме того, Рик олицетворяет собой идеальный образ политика. Он не хочет быть главой и вести за собой людей, но вынужден быть в авангарде. И со временем учится не только управлять своим сообществом, но и налаживать контакт с другими выжившими.

Шоу удачно переживало взлеты и падения

У «Ходячих мертвецов» непростые отношения со зрителями. После первого сезона ушел Фрэнк Дарабонт, а на втором сериал покинул Гленн Маззара. Фанаты предполагали, что планка качества упадет, но новый шоураннер, Скотт Гимпл, неожиданно выпустил один из лучших сезонов шоу: тюремная глава сериала совмещала размах и саспенс первых серий с драматизмом второго сезона. Но это было лишь первое и самое простое испытание для продюсеров.

Страхи аудитории вернулись после седьмого сезона: рейтинги упали, а фанаты начали критиковать создателей в соцсетях за неоправданные сюжетные повороты и манипулятивные клиффхэнгеры. Вскоре на смену Гимплу пришла Анджела Кенг. Пускай ее эпизоды всё еще не сравнятся с сериями Дарабонта, с девятого сезона у шоу открылось второе дыхание: в нем стало больше экшена, фракций выживших и сложных размышлений о человечности. И это при том, что сериал покинул Эндрю Линкольн: уход главного героя компенсировали яркими персонажами второго плана.

Телеканал AMC совершил хитрый трюк для поклонников вселенной. Вскоре после и чуть до завершения основного сериала продюсеры выпустили несколько спин‑оффов про любимых персонажей: Дэрила, Нигана, и, собственно, Рика Граймса. Эти шоу расширяют вселенную, а некоторые и вовсе напоминают олдскульные сезоны «Ходячих мертвецов». Герои там снова совсем одни и вынуждены опять адаптироваться к жизни в зомби‑апокалипсисе. Если вам кажется, что сериал уже не тот, подождите: возможно, он, как любой зомби, лишь затаился и выжидает момента.