Рут Эллис — последняя женщина, которую казнили в Великобритании. Из‑за этого она стала настоящей легендой, и люди до сих пор о ней говорят: написано много книг, созданы даже оперы и мюзиклы. 

И вот теперь вышла еще одна работа — на этот раз мини‑сериал из четырех эпизодов. Говорим о трех причинах ознакомиться с историей несчастной девушки. 

В основе истории — реальная трагедия

Рут Эллис (Люси Бойнтон, «Политик») — веселая и бойкая женщина, которая одна воспитывает двоих детей в Лондоне, только что пережившем войну. Устроившись работать хостес в ночной клуб, она решает изменить свою жизнь: красит волосы в светлый цвет и ждет перемен. И эти перемены приходят, да еще и в двойном объеме. 

Первым в ее жизни появляется Десмонд Кассен (Марк Стэнли, «Как я теперь люблю») — спокойный, добропорядочный мужчина в очках, бывший летчик. Он искренне заботится о Рут: помогает деньгами, внимателен к ее детям и вообще ведет себя как настоящий защитник. Но Рут — не из тех, кто довольствуется тихим счастьем. Ей хочется страсти и азарта, и всё это она находит в Дэвиде Блейкли (Лори Дэвидсон, «Песочный человек») — богатом, ветреном автогонщике, который привык жить на полную катушку.

Увы, у этой истории не будет хеппи‑энда. В 1955 году Рут окажется на скамье подсудимых, а затем ее казнят через повешение — за то, что она хладнокровно застрелила Блейкли. Поклонникам жанра тру‑крайм будет крайне любопытно разобраться в этом деле.

Почти документальная хроника дела Эллис

Рут Эллис уже появлялась в кино — в 1985 году вышел фильм «Танец с незнакомцем» Майка Ньюэлла, основанный на ее истории. Но Ньюэлла тогда зацепила в первую очередь эффектная любовная драма с жестоким финалом. Сейчас так снимать уже не модно, поэтому новое четырехсерийное шоу рассказывает эту историю совсем по‑другому. 

Сама по себе история Рут — с убийствами, страстями, изменами и домашним насилием — уже захватывает, но это еще не всё. Куда больше шокирует то, как спокойно эта женщина, которая, казалось бы, любила жизнь и растила двоих детей, призналась в убийстве.

Это даже страннее, чем само преступление. Сериал как раз делает акцент на этой ее черте — он начинается с того, что Рут завтракает перед казнью. Еще один важный персонаж — ее адвокат Джон Бикфорд, который уверен: суд прошел нечестно, а Рут сама на себя наговорила под присягой. 

Бикфорда играет блестящий Тоби Джонс («Разрисованная вуаль»), и через него зритель погружается в темную сторону лондонской жизни 1950‑х. «Жестокая любовь» умудряется охватить сразу все острые темы. Это и история о том, как дорого женщинам давалась свобода, и разбор токсичных отношений, и просто отличный пример того, как нужно снимать криминальные сериалы. 

Женщина сложной судьбы в центре сюжета

Прошло 70 лет, и детали жизни Рут Эллис стерлись из памяти, но сценаристка Келли Джонс («Дес») и режиссер Ли Хейвен Джонс («Пир») так тщательно воссоздают эпоху, что кажется, будто ты сам стоишь рядом с Рут в ее камере. Оператор акцентирует внимание на мелочах: на яркой красной помаде, кривой улыбке, мерцающей лампочке в тюрьме, дрожащих руках за мгновения до того, как Эллис придется встать на роковую отметку. 

Люси Бойнтон играет главную роль настолько пронзительно, что зритель чувствует каждую эмоцию ее героини. Создатели постепенно ведут нас к неизбежному финалу, нагнетая напряжение тиканьем часов и прерывистым дыханием Рут, но саму казнь оставляют за кадром. Мир знает, как умерла Рут Эллис, сериал же рассказывает, как она жила.

Это не просто история одной женщины — это попытка разобраться, почему жертвы часто остаются с теми, кто их мучает. Рут оказалась в ловушке отношений, где любовь и жестокость переплелись так сильно, что выбраться было невозможно. Сериал раскрывает страшные детали ее жизни, показывая, насколько безвыходной была ситуация несчастной женщины. 

Ее судьба — горький пример того, как в середине прошлого века общество относилось к женщинам, особенно к тем, кто не хотел жить по его правилам. Рут — мать двоих детей без мужа, хозяйка ночного клуба, женщина, которая не боялась быть собой. Для консервативного мира она была угрозой. Очевидно, что осудили Эллис не только за преступление, но и за то, что она не вписалась в рамки «приличного» общества.

При этом важно, что авторы сериала не занимают определенную позицию и не стремятся обелить главную героиню, снять с нее ответственность за совершенное убийство. Создатели делают то, что по идее должен был сделать суд — внимательно изучают ее жизнь, разбираются в обстоятельствах, которые серьезно повлияли на психику девушки, и дают беспристрастную оценку всем совершенным преступлениям не только Рут, но и ее окружения. 

Заслуживает ли она того наказания, что получила? Ответ на этот вопрос должен найти каждый из зрителей самостоятельно.